Πώς η ζωή σε μια πανδημία διαστρεβλώνει την αίσθηση του χρόνου
September 12, 2022Ο χρόνος δεν έχει πολύ νόημα από την άνοιξη του 2020 για πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου και εμένα. Τον Φεβρουάριο του 2020, κατά τη διάρκεια του Before Times, η οικογένειά μου ταξίδεψε στη Βαρκελώνη, ένα σχετικά ξέγνοιαστο ταξίδι που τώρα μοιάζει σαν μια ζωή πριν. Άλλες φορές, αισθάνομαι ότι ανοιγοκλείνω τα μάτια μου και χάθηκαν τρία χρόνια. Πώς μπορεί ο γιος μου να ξεκινάει την Πέμπτη δημοτικού; Ήταν μαθητής της δεύτερης τάξης μόλις πριν από ένα λεπτό.
Καλώς ήρθατε στο „Bursday“. Όταν ξεκίνησε η πανδημία, ο όρος χτύπησε το ζήλο. Η λέξη αιχμαλώτισε αυτή την αίσθηση του χρόνου που διαλύεται καθώς οι κόσμοι και οι ρουτίνες μας ανατρέπονται (SN: 14/9/20). Μέρες έλιωσαν μαζί, μετά εβδομάδες, μετά χρόνια.
Καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να αναρωτιούνται γιατί ο χρόνος αισθάνθηκε τόσο άσχημος, ο Simon Grondin, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο Laval στην Πόλη του Κεμπέκ, και οι συνεργάτες του έγραψαν μια θεωρητική εργασία για να εξηγήσουν το φαινόμενο. Ο χρόνος μας χαρακτηρίζεται συνήθως από γεγονότα, όπως ραντεβού για δείπνο ή καθημερινές μετακινήσεις, έγραψε ο Grondin και η ομάδα του τον Οκτώβριο του 2020 στο Σύνορα στην Ψυχολογία. Τέτοιες εκδηλώσεις παρέχουν χρονικά ορόσημα. Όταν αυτά τα ορόσημα εξαφανίζονται, οι μέρες χάνουν την ταυτότητά τους. Ο χρόνος χάνει τον ορισμό του.
Από το αρχικό κλείσιμο, οι γνωστικοί νευροεπιστήμονες και οι ψυχολόγοι προσπαθούν να τεκμηριώσουν την μεταβαλλόμενη σχέση των ανθρώπων με το ρολόι. Τα πρώτα ευρήματα από αυτές τις προσπάθειες επιβεβαιώνουν τώρα ότι η πανδημία οδήγησε πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να βιώσουν στρεβλώσεις στην αντίληψή τους για το χρόνο.
Για παράδειγμα, δύο έρευνες σε περισσότερα από 5.600 άτομα που πραγματοποιήθηκαν κατά τους πρώτους έξι μήνες της πανδημίας στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειξαν ότι περίπου τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων ανέφερε ότι ένιωθε περίεργα εκτός συγχρονισμού. Οι μέρες έμοιαζαν σαν να θολώνουν μαζί, το παρόν φαινόταν υπερβολικά μεγάλο και το μέλλον ήταν αβέβαιο, ανέφεραν ερευνητές τον Αύγουστο του Ψυχολογικό τραύμα: Θεωρία, Έρευνα, Πράξη και Πολιτική.
«Ξαφνικά όλα σταμάτησαν… Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πλέον οι άνθρωποι που είχαμε συνηθίσει να είμαστε στον κόσμο», λέει η ψυχολόγος υγείας Άλισον Χόλμαν από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ίρβιν.
Για μερικούς ανθρώπους, οι στρεβλώσεις στο χρόνο μπορεί να φαίνονται σαν ένα παράξενο, κάπως ανησυχητικό φαινόμενο, αλλά ένα φαινόμενο που μπορούν να αποτινάξουν. Για άλλους, το τραύμα των τελευταίων ετών σε συνδυασμό με αυτή την παράξενη αντίληψη του χρόνου είναι ένα ανησυχητικό μείγμα: Θα μπορούσαν να κινδυνεύουν να παραμείνουν προβλήματα ψυχικής υγείας, λέει ο Holman.
Εκείνοι που ανέφεραν μεγαλύτερα συναισθήματα παραμόρφωσης του χρόνου, και επομένως μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν προβλήματα ψυχικής υγείας, περιελάμβαναν συμμετέχοντες ηλικίας 18 έως 29 ετών και γυναίκες. Η προηγούμενη εμπειρία ζωής, συμπεριλαμβανομένων των προϋπαρχουσών προκλήσεων ψυχικής υγείας και των υψηλών επιπέδων άγχους ή τραύματος κατά τη διάρκεια της ζωής, αύξησε επίσης την πιθανότητα κάποιου να αισθάνεται εκτός συγχρονισμού.
Ο Χόλμαν παρατήρησε για πρώτη φορά πώς μια στρεβλή αίσθηση του χρόνου μπορεί να βλάψει την ευημερία των ανθρώπων ως μεταπτυχιακός φοιτητής τη δεκαετία του 1990. Για τη διατριβή της, πήρε συνεντεύξεις από επιζώντες από τις πυρκαγιές στη νότια Καλιφόρνια το 1993 μέσα σε λίγες μέρες από την έναρξη των πυρκαγιών. Διαπίστωσε ότι δύο χρόνια αργότερα, τα άτομα που είχαν χάσει την αίσθηση του χρόνου κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών εξακολουθούσαν να ανέφεραν ότι ένιωθαν μεγαλύτερη αγωνία από εκείνα που είχαν διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό τον πρόσκαιρο προσανατολισμό τους.
«Οι άνθρωποι που βίωσαν προσωρινή αποσύνθεση… κόλλησαν σε αυτή την προηγούμενη εμπειρία. Δεν μπορούσαν να συνδυάσουν τη ροή από το παρελθόν στο παρόν στο μέλλον», λέει.
Τώρα ο Χόλμαν ελπίζει ότι η μέτρηση του πόσο οι άνθρωποι αισθάνονται ότι ο χρόνος χάνεται κατά τη διάρκεια της πανδημίας μπορεί να παρέχει μια πρώιμη ένδειξη για το ποιος μπορεί να χρειαστεί βοήθεια για την ανάκαμψη.
Άλλες πρόσφατες έρευνες κατά τη διάρκεια της πανδημίας υποδεικνύουν ότι όσοι βιώνουν το χρόνο καθώς κινούνται πιο αργά φαίνεται να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερη ψυχική δυσφορία από εκείνους που βιώνουν το χρόνο ως κινούμενοι γρήγορα. Για παράδειγμα, οι ερωτηθέντες που ανέφεραν ότι ο χρόνος ένιωθαν ότι κυλούσε πολύ αργά ανέφεραν επίσης υψηλότερα επίπεδα μοναξιάςανέφεραν ερευνητές τον Αύγουστο το Φύση Ανθρώπινη Συμπεριφορά.
Σε μια παρόμοια γραμμή εργασίας, η πειραματική ψυχολόγος Ruth Ogden από το Πανεπιστήμιο John Moores του Λίβερπουλ στην Αγγλία και οι συνεργάτες της προσπαθούν να κατανοήσουν πώς οι άνθρωποι μπορεί τελικά να θυμούνται την πανδημία και τι μπορεί να σημαίνει αυτό για την ανάκαμψη. Η Ogden και η ομάδα της ζήτησαν από σχεδόν 800 ερωτηθέντες στο Ηνωμένο Βασίλειο να σκεφτούν την έναρξη της πανδημίας ένα χρόνο μετά την έναρξή της.
Μόνο το 9 τοις εκατό είπε ότι οι προηγούμενοι 12 μήνες έμοιαζαν ακριβώς με ένα χρόνο, ενώ το 34 τοις εκατό είπε ότι ο χρόνος ένιωθε μικρότερος, έγραψαν οι ερευνητές τον Ιούλιο στο PLOS One. Οι περισσότεροι ερωτηθέντες, το 57 τοις εκατό, είπαν ότι το οι προηγούμενοι 12 μήνες ένιωθαν περισσότερο από ένα χρόνο.
Όταν ένα τραυματικό γεγονός φαίνεται εκ των υστέρων, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ότι το τραύμα είναι πολύ πιο κοντά στον καθρέφτη από ό,τι στην πραγματικότητα. Τέτοια αρνητικά συναισθήματα θα μπορούσαν να επιμηκύνουν την ανάκαμψη των ανθρώπων από την πανδημία, υποψιάζονται η Ogden και η ομάδα της. Αν θυμηθούμε ότι «μια μεγαλύτερη πανδημία μπορεί να αισθάνεται πιο πρόσφατη και επομένως πιο παρούσα», γράφει η ομάδα.
Η εκπαίδευση ενσυνειδητότητας που φέρνει τους ανθρώπους πίσω στο παρόν είναι ένας πολλά υποσχόμενος τρόπος για να ξεπεραστούν οι στρεβλώσεις στην αντίληψη του χρόνου, λέει ο Olivier Bourdon, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κεμπέκ στο Μόντρεαλ (SN: 26/9/22).
Ωστόσο, σε αντίθεση με τα πιο πεπερασμένα τραύματα, όπως οι πυρκαγιές και οι μαζικοί πυροβολισμοί, η πανδημία δεν είναι ακόμη στον καθρέφτη. Πολλοί άνθρωποι δεν έχουν κολλήσει στο παρελθόν αλλά σε ένα οριακό παρόν. Ενώ οι απαντήσεις για το πώς να συμπεριφερθούν οι άνθρωποι σε αυτήν την περίπτωση δεν είναι καθόλου σαφείς, ο Bourdon λέει ότι το κλειδί είναι να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να συνδυάσουν τον παρελθόν, το παρόν και το μελλοντικό τους εαυτό. «Αν έχετε κολλήσει σε μια συγκεκριμένη χρονική προοπτική, είναι κακό για την υγεία», λέει.
Το να βοηθάς τους ανθρώπους να ξαναχτίσουν ένα νέο όραμα για το μέλλον είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την ευημερία, σύμφωνα με έρευνα. Οι άνθρωποι πρέπει, λέει ο Χόλμαν, «να έχουν κάποια αίσθηση του αύριο».
