Το «The Five-Million-Year Odyssey» αποκαλύπτει πώς η μετανάστευση διαμόρφωσε την ανθρωπότητα
August 19, 2022
Η Οδύσσεια των πέντε εκατομμυρίων ετών
Πίτερ Μπέλγουντ
Πανεπιστήμιο Πρίνστον, 29,95 $
Η ακαδημαϊκή οδύσσεια του αρχαιολόγου Peter Bellwood οδήγησε από την Αγγλία σε διδακτικές θέσεις στα μισά του κόσμου, πρώτα στη Νέα Ζηλανδία και μετά στην Αυστραλία. Για περισσότερα από 50 χρόνια, έχει μελετήσει πώς οι άνθρωποι εγκαταστάθηκαν σε νησιά από τη Νοτιοανατολική Ασία έως την Πολυνησία.
Άρα ταιριάζει το νέο του βιβλίο, μια απλή αγγλική περίληψη του τι είναι γνωστό και τι όχι για την εξέλιξη των ανθρώπων και των προγόνων μας, δίνει έμφαση στην κίνηση. Σε ο Οδύσσεια πέντε εκατομμυρίων ετώνο Bellwood εξετάζει μια παρέλαση ειδών στην ανθρώπινη εξελικτική οικογένεια – συλλογικά τα αναφέρει ως ανθρωπίνους, ενώ μερικά άλλα (συμπεριλαμβανομένων Science News) χρησιμοποιήστε τον όρο ανθρωποειδείς (SN: 15/9/21) — και παρακολουθεί τις μεταναστεύσεις τους σε ξηρά και θάλασσα. Συγκεντρώνει στοιχεία που υποδεικνύουν ότι οι ανθρωπίδες σε κίνηση άλλαζαν συνεχώς την κατεύθυνση της βιολογικής και πολιτιστικής εξέλιξης.
Σε όλη την περιοδεία του, ο Bellwood παρουσιάζει τη δική του άποψη για αμφισβητούμενα θέματα. Αλλά όταν τα διαθέσιμα στοιχεία αφήνουν μια συζήτηση άλυτη, το λέει. Εξετάστε τα πρώτα ανθρωποειδή. Είδη από τουλάχιστον 4,4 εκατομμύρια χρόνια πριν ή περισσότερα των οποίων η ιδιότητα ανθρωποειδούς είναι αμφιλεγόμενη, όπως π.χ Ardipithecus ramidus, λάβετε μια σύντομη αναφορά. Ο Bellwood δεν δίνει καμία ετυμηγορία για το αν αυτά τα ευρήματα προέρχονται από πρώιμους ανθρωπίδες ή αρχαίους πιθήκους. Αντίθετα, επικεντρώνεται στις αφρικανικές αυστραλοπίθηκες, ένα σύνολο από όρθια αλλά εν μέρει πιθηκοειδή είδη που πιστεύεται ότι περιλάμβαναν πληθυσμούς που εξελίχθηκαν σε μέλη του δικού μας γένους, Ομοφυλόφιλος, περίπου 2,5 εκατομμύρια έως 3 εκατομμύρια χρόνια πριν. Bellwood σφυριά σπίτι το σημείο που η κατασκευή πέτρινων εργαλείων από τους τελευταίους αυστραλοπίθηκες, η πρώτη Ομοφυλόφιλος ομάδες ή και τα δύο συνέβαλαν στην εξέλιξη μεγαλύτερων εγκεφάλων στους προγόνους μας.
Η δράση επιταχύνεται όταν Όρθιος άνθρωπος γίνεται το πρώτο γνωστό ανθρωποειδές που εγκατέλειψε την Αφρική, περίπου 2 εκατομμύρια χρόνια πριν. Παραμένουν ερωτήματα, γράφει ο Bellwood, σχετικά με το πόσες τέτοιες μεταναστεύσεις συνέβησαν και εάν αυτό το ανθρώπινο είδος έφτασε σε μακρινά νησιά όπως το Φλόρες στην Ινδονησία, δημιουργώντας ίσως μικρά ανθρωποειδή που ονομάζονται χόμπιτ ή Homo floresiensis (SN: 30/3/16). Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι Η. ανεγερθεί ομάδες ταξίδεψαν στην ηπειρωτική Ασία και τουλάχιστον μέχρι το νησί της Ιάβας της Ινδονησίας.
Οι διηπειρωτικές μεταναστεύσεις άκμασαν μετά Ενας σοφός άνθρωπος έκανε το ντεμπούτο του, περίπου πριν από 300.000 χρόνια στην Αφρική. Bellwood με εκτίμηση Χ. σοφός, Νεάντερταλ και Ντενισόβαν ως ξεχωριστά είδη που διασταυρώθηκαν σε ορισμένα μέρη της Ασίας και της Ευρώπης. Προτείνει ότι οι Νεάντερταλ εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 40.000 χρόνια καθώς ζευγάρωσαν με μέλη περισσότερων Χ. σοφός πληθυσμούς, αφήνοντας μια γενετική κληρονομιά στους ανθρώπους σήμερα. Αλλά δεν αναφέρεται σε ένα αντίθετο επιχείρημα τόσο διαφορετικό Ομοφυλόφιλος πληθυσμοί εκείνη την εποχή, συμπεριλαμβανομένων των Νεάντερταλ, ήταν πολύ στενά συνδεδεμένοι για να ήταν ξεχωριστά είδη και ότι ήταν το διαλείπον ζευγάρωμα μεταξύ αυτών των κινητών ομάδων που οδήγησε την εξέλιξη των σημερινών ανθρώπων (SN: 6/5/21).
Η Bellwood δίνει ιδιαίτερη προσοχή στην άνοδο της παραγωγής και της εξημέρωσης τροφίμων στην Ευρώπη και την Ασία μετά από περίπου 9.000 χρόνια πριν. Βασίζεται σε ένα επιχείρημα, που προέρχεται από το βιβλίο του το 2004 Πρώτοι Αγρότες, ότι οι επεκτεινόμενοι πληθυσμοί των πρώιμων καλλιεργητών μετανάστευσαν σε νέες χώρες σε τόσο μεγάλους αριθμούς που διέδωσαν μαζί τους μεγάλες γλωσσικές οικογένειες. Για παράδειγμα, οι αγρότες στη σημερινή Τουρκία διέδωσαν τις ινδοευρωπαϊκές γλώσσες σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης κάποια στιγμή μετά από περίπου 8.000 χρόνια πριν, υποστηρίζει ο Bellwood.
Απορρίπτει μια πρόσφατη εναλλακτική πρόταση, βασισμένη σε αρχαία στοιχεία DNA, ότι οι ιππείς βοσκοί του πολιτισμού Yamnaya της Κεντρικής Ασίας έφεραν τις παραδόσεις και τις ινδοευρωπαϊκές γλώσσες τους στην Ευρώπη πριν από περίπου 5.000 χρόνια (SN: 15/11/17). Πολύ λίγοι οι Yamnaya μετανάστευσαν για να επιβάλουν μια νέα γλώσσα στις ευρωπαϊκές κοινότητες, λέει ο Bellwood. Ομοίως, υποστηρίζει, οι αρχαίοι Ευρασιάτες κατακτητές, από τον Μέγα Αλέξανδρο έως τους Ρωμαίους αυτοκράτορες, δεν μπορούσαν να πείσουν τους ομιλητές των περιφερειακών γλωσσών να υιοθετήσουν νέες που μιλούσαν οι υπεράριθμοι στρατιωτικοί αφέντες τους.
Ο Bellwood ολοκληρώνει την εξελικτική του οδύσσεια με μια ανακατασκευή του τρόπου με τον οποίο οι πρώιμοι αγροτικοί πληθυσμοί επεκτάθηκαν στην Ανατολική Ασία και πέρα από αυτήν, στην Αυστραλία, σε μια σειρά από νησιά του Ειρηνικού και την Αμερική. Μεταξύ περίπου 4.000 και 750 ετών πριν, για παράδειγμα, οι θαλάσσιοι αγρότες διέδωσαν τις αυστρονησιακές γλώσσες από τη νότια Κίνα και την Ταϊβάν έως τη Μαδαγασκάρη στα δυτικά και την Πολυνησία στα ανατολικά. Το πώς ακριβώς πέτυχαν αυτό το αξιοσημείωτο κατόρθωμα παραμένει ένα παζλ.
Απογοητευτικά, ο Bellwood δεν βαρύνεται με ένα πρόσφατο αρχαιολογικό επιχείρημα ότι οι αρχαίες κοινωνίες ήταν πιο ευέλικτες και πολύπλοκες από ό,τι υποτίθεται εδώ και καιρό (SN: 11/9/21). Το θετικό είναι ότι η εξελικτική του οδύσσεια προχωρά με γρήγορους ρυθμούς και, όπως οι πρόγονοί μας, καλύπτει πολύ έδαφος.
Αγορά Η Οδύσσεια των πέντε εκατομμυρίων ετών από το Bookshop.org. Science News είναι συνεργάτης του Bookshop.org και θα κερδίσει προμήθεια για αγορές που πραγματοποιούνται από συνδέσμους σε αυτό το άρθρο.
